Lokalne akcijske grupe (LAG-ovi) su važan oslonac stanovništvu ruralnih područja u osiguranju boljih životnih i radnih uvjeta na svojim područjima. One su pokretač ruralnog razvoja lokalne zajednice, naših naselja, općina i gradova. Zajednička poljoprivredna politika EU upravo LAG-ovima prepušta provedbu projekata ruralnog razvoja u svrhu revitalizacije sela i stvaranja novih radnih mjesta – jer ljudi s terena najbolje znaju kako upravljati poljoprivrednim resursima i pokrenuti razvoj na vlastitom području – istaknuo je ministar poljoprivrede Tomislav Tolušić, podsjetivši kako je Ministarstvo s 38 milijuna kuna kroz IPARD program LAG-ovima financiralo troškove poslovanja i izobrazbe njihovih zaposlenika, volontera i članova te za informiranje poljoprivrednika o načinu uspješne prijave na natječaje kojima mogu unaprijediti svoje poslovanje.
Danas su u Hrvatskoj registrirana 54 LAG-a, koji u provedbi Programa ruralnog razvoja imaju daleko veći značaj, budući da kroz realizaciju projekata navedenih u svojim Lokalnim razvojnim strategijama izravno sudjeluju u financiranju manjih projekata, osobito važnih za svoja područja. “Za to ćemo im dodijeliti 441 milijun kuna potpore, a taj će novac LAG-ovi koristiti za provedbu projekata iz Lokalnih razvojnih strategija, čija je izrada također financirana sredstvima iz Programa ruralnog razvoja”, najavio je ministar Tolušić.
Treba spomenuti kako su za izniman uspjeh prvog natječaja za mjere namijenjene malim i mladim poljoprivrednicima zaslužni i neki od postojećih LAG-ova koji su osim informiranjem, korisnicima pomogli i u samoj izradi projektnih prijava, kao i savjetima kroz samu realizaciju ulaganja. Dobra suradnja između LAG-ova, regionalnih razvojnih agencija, Ministarstva poljoprivrede i Agencije za plaćanja u poljoprivredi, ribarstvu i ruralnom razvoju jamstvo je uspješne provedbe Programa ruralnog razvoja u nadolazećem razdoblju.
“Čestitam LAG-ovima na dobro pripremljenim strategijama lokalnog razvoja i pozivam ih da nam se s konkretnim prijedlozima pridruže u izmjenama kompliciranih procedura, kako bismo brže i učinkovitije povlačili novac iz Europskog poljoprivrednog fonda za ruralni razvoj. LAG-ovi i regionalni koordinatori u okviru razvojnih agencija, su prva karika u lancu od ideje do realizacije projekata s ruralnih područja, jer upravo ljudi s terena znaju što je najbolje za njihov kraj, a poljoprivrednici prije svega trebaju dobro organizirane LAG-ove koji će im pružiti sve potrebne informacije iz prve ruke”, naglasio je poljoprivredni ministar Tolušić.