Teleskop Kepler, koji se trenutačno nalazi 75 kilometara od Zemlje, otkrio je više od 100 planeta veličine Zemlje koji kruže oko nepoznatih zvijezda, objavila je NASA. Također je otkriveno i devet malenih planeta u tzv. nastanjivim zonama gdje postoje povoljni uvjeti za tekuću vodu, što potencijalno znači i za život. Inače, NASA je u Kepler misiji otkrila 1284 novih planeta. To je najveći pojedinačni nalaz planeta do danas.
Ovo nam daje nadu kako tamo negdje vani, oko zvijezda nalik našima, postoji mogućnost da otkrijemo novu Zemlju‘, rekla je Ellen Stofan, glavna znanstvenica u sjedištu NASA-e u Washingtonu. Dr. Natalie Batalha, znanstvenica u NASA-i, tvrdi kako izračuni sugeriraju kako bi u Mliječnoj stazi moglo biti više od 10 milijardi potencijalno nastanjivih planeta.
Prije nego je Keplerov svemirski teleskop lansiran nismo znali jesu li egzoplanete bile rijetke ili česte u galaksiji. Zahvaljujući Kepleru i istraživačkoj zajednici sad znamo da bi moglo biti više planeta nego zvijezda, rekao je Paul Hertz, direktor odjela astrofizike u sjedištu NASA-e. To znanje informira buduće misije koje dolaze i pomaže im u istraživanju jesmo li sami u svemiru.
Teleskop Kepler je u svemir lansiran 2009. godine i dosad je otkrio oko tisuću egzoplaneta. Signalu s Keplera, pri brzini svjetlosti, treba 13 minuta da stigne do Zemlje.